Plus la date approche, plus la pression monte. Le match entre Ivoiriens et Guinéens du 18 novembre prochain s’annonce bouillant. Serge Aurier, interrogé par le site officiel de la CAF, est déjà dans le bain de la rencontre.
Plus qu’une simple affiche des éliminatoires de la CAN 2019, ce match reste un derby sou-régional entre deux voisins qui entretiennent un certaine rivalité historique. De ce fait, la défaite concédée par les Eléphants à Bouaké il y a un peu plus d’une année reste encore en travers de leur gorge.
Dans leur propre jardin le 10 juin 2017, les Ivoiriens avaient été en effet malmenés par une équipe guinéenne portée par un Naby Kéita en feu et un François Kamano insaisissable. Une défaite qui reste fraîche dans la mémoire de Serge Aurier, impuissant ce jour.« Nous sommes conscients que la bataille de Conakry sera difficile. La Guinée a une très bonne équipe qui joue bien au football. Ils ont su profiter de notre passage à vide pour nous surprendre à la maison (3-2) » tente-t-il de justifier.
Depuis ce succès de Bouaké, la Guinée a aligné deux autres victoires et un résultat nul. Après quatre journées, les Guinéens dominent le groupe H et sont seuls en tête avec dix points. Il ne suffit plus que d’un petit point aux coéquipiers de José Kanté pour se qualifier à la Coupe d’Afrique des Nations au Cameroun.
Entre juin 2017 et aujourd’hui, l’équipe guinéenne a connu une grande mue. Plusieurs renforts sont arrivés et pas des moindres. Amadou Diawara, Ibrahima Cissé, Aly Kéita, Simon Falette et Ernest Seka pour ne citer que ceux-là. C’est également un nouveau sélectionneur qui dirige l’équipe, en l’occurrence Paul Put. La dynamique est positive autour de la sélection et le match contre la Côte d’Ivoire constituera un ultime test pour cette équipe en construction.
La Côte d’Ivoire compte sept points et arrive à Conakry avec un double objectif. S’imposer pour rattraper la Guinée mais aussi pour laver l’affront subi à Bouaké. « Dieu merci, nous revenons petit à petit et il n’est pas exclu que nous leur rendions la monnaie de leur pièce. Nous sommes, certes, un groupe en pleine reconstruction, mais nous savons que les matches entre nous et nos voisins ont quelque chose de particulier. Je vois un match très ouvert » annonce le défenseur de Tottenham. Le match est déjà lancé.
